大气中二氧化碳的增加不仅改变了地球表面的气候还让海洋的酸性增强。现在，科学家们还发现了一个不幸的反馈循环，它可能会让情况变得更糟。根据一项新的研究，海洋酸化似乎会增加一氧化二氮(N2O)&–温室气体的一种&–的数量并使其释放到大气中。
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作为气候变化的副作用和促成因素，海洋酸化已经成为一个大问题。空气中更多的二氧化碳意味着海洋也会吸收更多的二氧化碳，而这使得海水酸性变得更强。反过来这又会改变海洋生态系统的气候，导致珊瑚礁变白、自然食物链遭到破坏、鱼类的生存本能被打乱，甚至海底遭到溶解。
现在，来自EPFL、东京理工学院和日本海洋与地球科学技术厅(JAMSTEC)的研究人员发现了一种新效应。根据该研究小组的说法，酸性越强的海水会向大气中释放更多的N2O。一旦它上升到大气中，由其产生的温室气体效应几乎是二氧化碳的300倍，因为它会消耗臭氧层。
研究小组从2013年到2016年收集了日本沿海5个不同地点的水样。为了测试在不同的酸度水平下N2O的产生量，研究小组降低了样品的pH值使它们变得更酸。这样做的目的是为了引发一个化学过程，即水中的微生物开始将铵盐转化为硝酸盐并生成副产品N2O。
研究小组发现，在太平洋的一个特定区域，即日本北海道北部岛附近的亚北极地区，酸性越强的海水会显著增加N2O的产量。
有趣的是，在样本中，研究小组记录到铵盐转化为硝酸盐的实际速率下降了，但N2O的产量却上升了。研究小组还不确定这是什么引起的，但可能是pH值的变化以意想不到的方式影响了其他生化机制。
这项新研究支持了先前的研究，即发现铵盐转化为硝酸盐的速率在下降，但这次研究不同的是，早期的研究结论是N2O的含量也会下降&–新研究的发现则正好相反。
该团队承认，目前，这些结论只对他们测试的那部分海域有效。若想要确定这种现象是否也适用于其他海域则还有待进一步的研究。
相关研究报告已发表在《Nature Climate Change》上。
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