椭圆星系的引力透镜形成了一个弧，顶部有三个亮点，代表了一个名为RX J1131-1231的类星体的复制视图，该类星体距离地球60亿光年。（图片来源：欧空局/韦伯、美国国家航空航天局和加拿大航天局，A.尼伦伯格）
（神秘的地球）据美国太空网（萨曼莎·马修森）：詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄到了一个闪闪发光的珠宝戒指，它是通过一种名为引力透镜的宇宙现象产生的。
这张新图像捕捉到了一个距离地球约60亿光年的遥远类星体RX J1131-1231。位于图像前景的附近椭圆星系的强大引力场扭曲了类星体的光线——类星体是一个极其明亮的活动星系核（AGN）——形成了一个明亮的弧线，并复制了物体的视图，最终产生了一种看起来像环上宝石的视觉效果。
类星体是由落入星系超大质量黑洞的大量气体和尘埃提供动力的，导致该区域非常明亮。根据欧洲航天局（ESA）的一份声明，当一个像星系这样的大质量物体弯曲来自更远来源的光时，引力透镜会产生影响，天文学家可以研究距离遥远类星体黑洞部分较近的区域。
欧空局官员在声明中表示：“对类星体X射线发射的测量可以提供中心黑洞旋转速度的指示，这为研究人员提供了黑洞如何随时间增长的重要线索。”。
在新的JWST图像中，形成引力透镜的椭圆星系看起来像是环中心的一个蓝色小点。该星系就像一台天然望远镜，放大来自更远类星体的光，否则这些类星体太远，无法研究。
欧空局官员在声明中表示：“如果黑洞主要是由星系之间的碰撞和合并形成的，它应该会在一个稳定的圆盘中积累物质，而圆盘中新材料的稳定供应应该会导致一个快速旋转的黑洞。”。“另一方面，如果黑洞通过许多小的吸积事件生长，它会从随机方向积累物质。观测表明，这个类星体中的黑洞正在以超过一半的光速旋转，这表明这个黑洞是通过合并而不是从不同方向拉入物质生长的。”
这张新图像是使用JWST的中红外仪器（MIRI）拍摄的，这是对暗物质及其在宇宙中分布的更大规模研究的一部分。根据这些最近的观测结果和其他望远镜先前的观测结果，RX J1131-1231被认为是迄今为止发现的最好的透镜类星体之一。
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