种鸡指专门用于生产下一代仔鸡的专用鸡。种鸡可以下可孵化的鸡蛋，普通的母鸡需要和公鸡交配才可以下出孵化蛋。挑选出一只好的种鸡至少要经过4次选育。种鸡又分为种公鸡和种母鸡。
留种公鸡既要看体型外貌，也要注重生长发育。应当选留冠髯红润、眼睛有神、喙部整齐、胫骨长度达标、鸡背与腿和趾平直、羽毛覆盖良好、体重合格、发育合格的种鸡。
种公鸡要经过3次筛选
首次选择应在45～50日龄，从育雏开始便有计划选留健康活泼、发育良好、鸡冠生长快的小公雏，选留数量为每100只母鸡配15只公鸡；
第2次在120～150日龄按每100只母鸡配11～12只公鸡的比例进行选择，此日龄段是关键，生长发育和体重要符合标准；
第3次在150～160日龄。凡性成熟较晚、体重过大、过小或无雄性特性的，不管其他指标如何均应淘汰。种公鸡饲养的好坏直接关系到精液品质，而精液品质的好坏又直接影响到种蛋的受精率。
种公鸡的饲养方式可实行地面散养和笼养两种。地面散养适用于公母混群的自然交配鸡群；笼养便于管理和调教，精液品质好，适合于人工授精的种鸡群。
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