虽然男性生殖系统确实会随着年龄的增长而变化，但它不会经历类似于更年期的剧烈变化。（图片来源：/Ariel Skelley，盖蒂图片社）
（神秘的地球）据美国生活科学网站（Christoph Schwaiger）：随着男性进入40多岁和50多岁，他们可能会开始出现勃起功能障碍和性欲下降，同时他们产生的睾酮越来越少。这些变化听起来可能类似于围绝经期和更年期期间出现的变化，即女性末次月经前后的时间窗口。
鉴于这些相似之处，这是否意味着存在“男性更年期”？
一位专家告诉《生活科学》杂志，事实并非如此，尽管老年男性所经历的变化仍然会影响他们的生活质量。
尽管中年男性描述的症状与女性在更年期经历的症状相似，包括潮热，但将这些经历称为“男性更年期”是不准确的。
男性睾丸和女性卵巢的激素分泌功能会随着年龄的增长而下降，但对于女性来说，这种情况会在几年内突然发生。在男性中，这种与年龄相关的下降更为缓慢，需要几十年的时间。睾丸分泌的关键激素是睾酮，这是一种主要的男性性激素，负责支持性发育和性功能。
加州大学洛杉矶分校健康中心男性诊所主任Jesse Mills博士在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志，“Andropause”是一个非医学术语，通常用于描述老年男性睾酮水平下降的情况。
米尔斯说：“但这与更年期不同。”因为男性可以在80多岁及以后将睾酮水平保持在“正常”范围内。
相比之下，女性通常在45至55岁左右进入围绝经期，或向更年期过渡。在此期间，卵巢产生的雌二醇要少得多，雌二醇是绝经前体内雌激素的主要形式。在峰值时，雌二醇可以达到每毫升血液400皮克（pg/mL）的水平，绝经后这些水平可以降至0.3皮克/mL以下。
身体继续制造另一种更弱的雌激素，称为雌酮，但它无法弥补失去的雌二醇。这会导致月经周期缩短、外阴组织改变、潮热和与更年期相关的阴道润滑减少。
米尔斯表示，虽然男性确实会随着年龄的增长而看到睾酮水平下降，但他们的症状并不像女性那样剧烈。从30岁左右开始，男性的睾酮水平平均每年下降1.6%。只有在一个人因疾病、事故或阉割而失去睾丸功能的情况下，睾丸才会完全停止分泌睾酮，例如，阉割可能用于治疗前列腺癌症。
与年龄相关的睾酮下降的确切原因尚不完全清楚。一些证据表明，使睾酮生长的细胞反应迟钝，数量随着年龄的增长而减少。来自大脑的信号通常会引导这些细胞，而且这种信号也会随着年龄的增长而变化。
米尔斯指出：“随着年龄的增长，睾丸激素水平低与许多事情的恶化有关。”。“糖尿病、高血压、高胆固醇、睡眠质量差和活动量低是常见的例子。”低T与这些疾病之间存在已知的联系，但目前尚不清楚两者之间是否存在因果关系。
米尔斯建议采取健康的生活方式来帮助维持老年人的睾酮水平，因为有一些证据表明这种干预措施会有所帮助。例如，他建议每天进行20分钟的高强度运动，每晚至少睡7个小时，保持水分，食用富含瘦肉蛋白和绿色蔬菜的饮食。
当被问及老年男性是否应该服用睾酮补充剂时，米尔斯说，只有在需要的情况下，个人才应该这样做。
他说，国际指南建议，睾酮水平低于350纳克/分升（ng/dL）的男性，如果出现症状，可能会从这些补充剂中受益。Mills说，特别是，浓度低于200 ng/dL的老年男性患脆性骨骼、心脏病和体重增加的风险更高，还有勃起功能障碍和性欲低下等性症状。
米尔斯指出，许多直接面向消费者的公司为睾酮水平正常的人提供补充剂。他说，补充剂不一定构成危险，但对那些没有睾酮缺乏症的人来说可能不是很有益。
需要强调的是，睾酮对健康和寿命的影响尚未完全清楚，因此未来的研究可能会提供更好的指导。
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